Le café, boisson préférée mondiale, oscille entre démon et ange pour notre santé. Alors, bon ou mauvais ? Découvrons ensemble ses effets, son fonctionnement, les précautions à prendre et la dose idéale à consommer.
La caféine : l'ingrédient clé
La caféine, composé actif du café, est une substance aux effets physiologiques importants, responsable de l'impact du café sur notre corps. Elle est vite absorbée et assimilée, agissant rapidement sur le cerveau. Son élimination se fait en quelques heures par voie urinaire. On la trouve aussi dans le thé, le cacao, la noix de kola et certains médicaments.
L'origine du café
Le caféier, arbuste des tropiques, est cultivé pour ses "cerises" contenant pulpe et grains verts. La torréfaction révèle l'arôme unique du café. Parmi les variétés, deux se démarquent :
- L'arabica, aux notes délicates.
- Le robusta, plus corsé et riche en caféine.
Comment agit le café ?
La caféine franchit la barrière hémato-encéphalique. Dans le cerveau, elle bloque les récepteurs d'adénosine, cruciaux pour la transmission hormonale. L'activité nerveuse accrue qui en résulte déclenche la libération d'adrénaline, influençant le rythme cardiaque.
Les bienfaits du café
Les amateurs le confirment : consommée modérément, la caféine stimule le système nerveux, améliorant la vigilance, surtout la nuit quand la fatigue se fait sentir. Elle affine la perception visuelle et les réflexes.
La caféine peut soulager les migraines grâce à ses propriétés vasoconstrictrices, mais une consommation excessive peut avoir l'effet inverse. Elle favorise la digestion en stimulant les sécrétions gastriques et la motilité intestinale. Son effet diurétique est bien établi, augmentant la production d'urine. Pour les sportifs, elle réduit la sensation de fatigue. Chez les asthmatiques, elle pourrait améliorer la respiration. Bonne nouvelle : le café pourrait influencer positivement l'humeur matinale !
Le café combat-il efficacement la fatigue ?
Le café est un véritable stimulant ! "En tant que stimulant du système nerveux central, le café procure un regain d'énergie. Il augmente notre vigilance, diminuant ainsi la sensation de fatigue. De plus, il stimule nos fonctions cognitives, améliorant notre concentration" explique le Dr Diana Kadouch, médecin nutritionniste.
Le café est-il bénéfique pour le cœur ?
"Absolument ! Des études ont montré que la consommation de trois tasses de café par jour, décaféiné ou non, pourrait réduire le risque de mortalité toutes causes confondues. La consommation de café est associée à un faible risque de mortalité due aux maladies cardiovasculaires, aux maladies coronariennes et aux AVC" précise le Dr Diana Kadouch. "Comparé aux non-buveurs, la consommation de café a un réel effet positif." Le Dr Kadouch ajoute qu'une consommation modérée de café ne présente pas de risque d'hypertension ni de palpitations.
Inconvénients du café
Malgré ses nombreux bienfaits pour la santé, le café présente quelques inconvénients. Sa consommation peut entraîner :
- une accélération du rythme cardiaque,
- des palpitations chez les personnes sensibles,
- une interaction avec certains médicaments comme l'aspirine ou certains antihistaminiques, nécessitant une vigilance accrue,
- un impact potentiel sur l'apparition de cancers lorsqu'il est associé à des facteurs de risque comme l'alcool ou le tabac.
Nombre de tasses recommandé par jour
Bien que le café offre des avantages, consommer plus de 2 à 3 tasses quotidiennes peut nuire à votre santé. Les effets varient selon la sensibilité et la capacité d'élimination de chacun. Réduisez votre consommation si vous ressentez des effets indésirables.
Café pendant la grossesse
Les femmes enceintes doivent limiter leur consommation de caféine. Le fœtus met environ une semaine à l'éliminer. Considérez les effets potentiels sur l'adulte et imaginez l'impact sur le fœtus !
Impact sur le sommeil
L'influence du café sur le sommeil est bien connue, mais les réactions individuelles varient. Boire du café avant le coucher peut retarder l'endormissement et réduire la qualité du sommeil.
Précautions et contre-indications
Le café est déconseillé aux personnes souffrant de :
- problèmes cardiaques,
- troubles gastriques (gastrite, ulcère),
- hypertension artérielle.
Conseil nutritionnel
Le café est presque sans calories, sauf si vous y ajoutez du sucre ! Il contient des minéraux bénéfiques comme le potassium, des vitamines PP et B9, ainsi que des polyphénols aux propriétés antioxydantes.