L'arthrose du genou, appelée gonarthrose, est une affection articulaire fréquente, en particulier avec l'âge. Elle touche environ 30 % des personnes âgées de 65 à 75 ans, avec une prédominance chez les femmes ménopausées. Cette maladie peut entraîner des douleurs importantes et un handicap, parfois nécessitant la pose d’une prothèse de genou (plus de 90 000 cas par an en France). Dans 75 % des cas, les deux genoux sont affectés.
Quels sont les symptômes de l'arthrose du genou ?
La gonarthrose peut être asymptomatique dans ses débuts et découverte lors d'examens d'imagerie. Lorsque les symptômes apparaissent, ils incluent :
- Douleurs mécaniques : elles surviennent lors de mouvements (marche, escaliers) et s'aggravent avec le temps.
- Raideur articulaire : accompagnée de gonflements lors des poussées inflammatoires.
- Déformation du genou : visible après plusieurs années d'évolution.
Comment diagnostiquer l'arthrose du genou ?
Le diagnostic repose principalement sur :
- Radiographie : elle montre un pincement articulaire, des ostéophytes (excroissances osseuses) ou des géodes (raréfactions osseuses).
- Bilan clinique : les symptômes suffisent souvent pour poser un premier diagnostic.
Les examens comme l'IRM, le scanner ou les marqueurs sanguins ne sont pas nécessaires pour confirmer l'arthrose.
Quels traitements pour soulager la gonarthrose ?
Bien qu’il n’existe pas de traitement curatif, plusieurs approches permettent de réduire les douleurs :
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Médicaments :
- Antalgiques pour soulager les douleurs.
- Anti-inflammatoires (AINS) en cas de poussées inflammatoires.
- Injections de corticoïdes ou d'acide hyaluronique (non remboursées).
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Rééducation et kinésithérapie :
- Renforcement musculaire, notamment du quadriceps.
- Conservation de la mobilité articulaire.
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Aides techniques :
- Genouillères ou attelles pour stabiliser le genou.
- Semelles orthopédiques pour répartir les pressions.
- Canne pour soulager le poids sur l'articulation.
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Activité physique adaptée :
- Sports doux comme la natation, le vélo ou la marche.
- Lutte contre le surpoids, avec des bénéfices dès 5 kg perdus.
Quand envisager une intervention chirurgicale ?
Si les douleurs persistent malgré les traitements et la rééducation, une opération peut être envisagée :
- Arthroscopie : technique peu invasive pour examiner et traiter l’articulation.
- Ostéotomie : redressement de l’os pour rééquilibrer les pressions sur le genou, en cas de déformation.
- Prothèse de genou : remplacement total ou partiel de l’articulation. Cette intervention, d’une durée de 1h30 à 2h, est suivie d’une rééducation de deux mois environ.
En cas de gêne importante ou de baisse de la qualité de vie, la chirurgie peut significativement améliorer la mobilité et réduire la douleur.
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