Le galactocèle est la lésion la plus courante chez les femmes qui allaitent, et l'une des meilleures façons de le prévenir est de veiller à une alimentation adéquate pour le bébé. Quels en sont les symptômes ?
Le galactocèle, ou kyste du lait, est une masse qui se développe presque exclusivement chez les femmes qui allaitent. Bien qu'il soit considéré comme bénin et donc généralement non préoccupant, il est important de consulter un médecin pour exclure toute autre anomalie, car il apparaît dans 4 % des consultations chez les femmes allaitantes. Voulez-vous en savoir plus ?
Qu’est-ce qu’un galactocèle ?
Le galactocèle est une accumulation de matière grasse du lait en dehors des canaux galactophores, formant un petit kyste dans le sein sans sortie par le mamelon. Cette lésion bénigne survient principalement pendant l'allaitement, mais peut également apparaître pendant la grossesse ou le sevrage, et même après certaines chirurgies mammaires.
Également appelé « lactocèle » ou « kyste du lait », il est la lésion mammaire la plus courante durant l'allaitement, souvent située dans la région rétroaréolaire d'un ou des deux seins.
Pourquoi se produit-il ?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer le développement d’un galactocèle, souvent liés à un déséquilibre hormonal qui altère la production et l'évacuation du lait. Une production excessive de lait, couplée à une baisse des hormones prolactine et ocytocine, et à une contraction des fibres musculaires, en est souvent la cause, surtout pendant ou après le sevrage.
Le lait s'accumule alors dans un canal mammaire, l'organisme réabsorbe la partie liquide, et seule la graisse reste, obstruant le canal et formant une masse. Cette situation est plus fréquente dans les cas suivants :
- Difficultés d'allaitement, comme une fente palatine chez le bébé.
- Contre-indications médicales à l'allaitement, comme une maladie infectieuse de la mère.
- Prise de contraceptifs oraux.
- Antécédents de mammite ou de blessures ayant laissé des cicatrices dans les canaux.
- Mamelons fissurés chez la femme.
Symptômes du galactocèle
Le kyste de lait se manifeste comme un renflement arrondi, généralement petit et indolore, mais qui peut varier en taille. Souvent imperceptible, il peut devenir palpable, apparaissant sous la forme d'une masse lisse et mobile, sans douleur ou avec une gêne très légère. Lorsqu'il est pressé, du lait peut s'écouler du mamelon, sans présence de sang.
Il est souvent détecté avant les règles. En cas de complications, comme une infection, des symptômes tels que fièvre, douleur intense à la palpation et inflammation des ganglions voisins peuvent survenir.
En règle générale, un galactocèle n’affecte pas l’allaitement, bien qu'il puisse être inconfortable s'il est proche du mamelon, gênant l’écoulement du lait et irritant le bébé. Sinon, il pose peu de problèmes.
Diagnostic
Dès qu’une masse apparaît dans le sein, il est essentiel de consulter un médecin pour un diagnostic précis, car seul un professionnel peut déterminer s'il s'agit d'un galactocèle. Le médecin effectuera un entretien suivi d'un examen physique pour évaluer la forme et la taille de la masse.
Des examens comme une échographie, une mammographie, une tomographie ou une résonance magnétique peuvent être prescrits pour confirmer le diagnostic, surtout si des doutes subsistent.
Traitement du galactocèle
Le traitement du galactocèle est généralement conservateur. Si le kyste est petit, ne croît pas et n'est pas gênant, il suffit de le surveiller, car il disparaît souvent de lui-même. Si le kyste grossit ou cause de l'inconfort, un traitement médicamenteux pour inhiber la sécrétion de lait peut être prescrit, souvent utilisé après le sevrage.
Dans certains cas, une intervention chirurgicale est nécessaire, surtout si le kyste se développe rapidement ou provoque beaucoup d’inconfort. Elle peut être de deux types :
- Biopsie mini-invasive : extraction du contenu du kyste avec une aiguille fine, parfois suivie d’une injection pour coller les conduits ensemble.
- Chirurgie ouverte : ablation du kyste sans altérer son intégrité, notamment si la masse est grande ou si sa nature bénigne est incertaine.
Recommandations finales
Le galactocèle a un excellent pronostic, se résolvant presque toujours sans complications majeures. Aucune association n’a été établie entre cette condition et le cancer. Toutefois, un suivi médical est crucial pour éviter des complications comme une infection pouvant mener à une mammite.