Disparue du Maroc depuis le début des années 1990, la diphtérie est revenue en 2026. Le ministère de la Santé fait état de 30 cas confirmés et de 3 décès, essentiellement chez des enfants pas ou mal vaccinés. La bonne nouvelle : cette maladie grave se prévient par un vaccin gratuit. Voici les signes qui doivent alerter, le calendrier des doses et les rappels que beaucoup de familles ont oubliés.
cas confirmés au 30 octobre 2026
décès officiellement recensés
d'absence de la maladie au Maroc avant 2026, selon la presse
le vaccin dans les centres de santé publics
Le dernier bilan national a été présenté le 30 octobre 2026 par le ministère de la Santé et de la Protection sociale : 30 cas confirmés en laboratoire et 3 décès, principalement dans les régions de Casablanca-Settat et de Rabat-Salé-Kénitra. Selon Jaouad Hammou, chef de la division des maladies transmissibles, il s'agit de cas dispersés et non d'un foyer épidémique, et la situation est « sous contrôle ».
Le ministère précise ne comptabiliser comme décès dus à la diphtérie que ceux liés à un cas confirmé. La presse a rapporté d'autres décès d'enfants chez des cas suspects, notamment dans le Souss-Massa et à Ksar El Kebir, qui n'entrent pas forcément dans ce décompte. Ces chiffres peuvent évoluer : cet article sera mis à jour à chaque nouveau bilan officiel.
La diphtérie est une infection bactérienne due à Corynebacterium diphtheriae. Sa gravité ne vient pas tant de la bactérie elle-même que de la toxine qu'elle fabrique. Cette toxine peut attaquer le cœur (myocardite), les nerfs (paralysies) et les reins.
Elle se transmet surtout par les gouttelettes projetées en toussant, en éternuant ou en parlant, et plus rarement par contact avec des plaies infectées. Les médecins interrogés par la presse marocaine estiment sa mortalité entre 5 et 10 %, et jusqu'à 30 % chez les personnes non vaccinées.
En arabe, on parle de الدفتيريا ou de الخانوق (« l'étrangleur »), un nom qui rappelle la gêne respiratoire provoquée par la membrane dans la gorge.
Les symptômes apparaissent en général 2 à 5 jours après la contamination. Au début, ils ressemblent à une angine banale, ce qui retarde souvent le diagnostic.
| Stade | Ce que l'on observe |
|---|---|
| Premiers signes | Mal de gorge, fièvre modérée, fatigue, perte d'appétit, ganglions gonflés au cou. |
| Signe caractéristique | Une membrane blanc-grisâtre, épaisse et collée, sur les amygdales ou au fond de la gorge. Elle saigne si l'on essaie de la retirer. |
| Signes de gravité | Cou très gonflé, voix rauque, toux « aboyante », difficulté à avaler ou à respirer, pâleur, grande fatigue. |
| Complications | Atteinte du cœur, paralysies (voile du palais, yeux, membres), atteinte des reins, parfois plusieurs semaines après le début. |
Rendez-vous aux urgences ou appelez le 141 (SAMU). Ne tentez jamais de retirer la membrane vous-même.
La prise en charge se fait à l'hôpital : isolement, sérum antidiphtérique (antitoxine) pour neutraliser la toxine, et antibiotiques pour éliminer la bactérie. Le ministère a indiqué que la souche en circulation est résistante à la pénicilline G, ce qui guide le choix des antibiotiques par les médecins. Plus le traitement est précoce, meilleures sont les chances de guérison sans séquelles.
Le vaccin antidiphtérique fait partie du Programme national d'immunisation. Il est associé à d'autres valences (tétanos, coqueluche, etc.) et il est gratuit dans les centres de santé publics. Selon le pédiatre Moulay Saïd Afif, membre du comité scientifique de la vaccination, le calendrier est le suivant :
Le problème, selon les médecins, ce sont surtout les rappels oubliés. Les premières doses du nourrisson sont bien suivies, mais beaucoup de familles ne reviennent pas vers 5 ou 6 ans, puis vers 11 ou 12 ans. Or la protection diminue avec le temps : sans rappel, un enfant vacciné bébé peut redevenir vulnérable.
La diphtérie ne concerne pas que les enfants. L'immunité acquise dans l'enfance s'affaiblit avec les années, et beaucoup d'adultes n'ont reçu aucun rappel depuis l'école. Le Maroc ne publie pas de calendrier détaillé pour l'adulte : les médecins recommandent d'adapter le rappel selon l'âge et l'historique vaccinal de chacun.
Parlez-en à votre médecin si :
Pour les Marocains résidant à l'étranger qui rentrent au pays, et pour les voyageurs, c'est aussi le moment de vérifier que le rappel est à jour avant le départ.
Quand un cas est détecté, les services de santé appliquent un protocole précis : le malade est isolé et hospitalisé, et ses proches sont recherchés.
Le Maroc a longtemps affiché des taux de couverture vaccinale de 95 à 96 %, parmi les meilleurs de la région. C'est ce qui avait permis de faire disparaître la diphtérie. Pour la tenir à distance, il faut maintenir une couverture d'au moins 85 à 90 %. En dessous, des « fenêtres épidémiques » s'ouvrent.
Les spécialistes citent plusieurs causes au recul observé :
Selon le dernier bilan communiqué par le ministère de la Santé et de la Protection sociale le 30 octobre 2026, 30 cas ont été confirmés et 3 décès recensés, principalement dans les régions de Casablanca-Settat et Rabat-Salé-Kénitra. Des cas suspects ont aussi été signalés dans le Nord et le Souss-Massa. Le ministère parle de cas dispersés et non de foyer épidémique.
Les premiers signes apparaissent généralement 2 à 5 jours après la contamination : mal de gorge, fièvre modérée, fatigue, ganglions gonflés au cou. Le signe caractéristique est une membrane blanc-grisâtre, épaisse et adhérente, au fond de la gorge ou sur les amygdales. Une gêne pour respirer ou avaler est un signe de gravité qui impose une consultation urgente.
Oui. Elle se transmet par les gouttelettes émises en toussant, en éternuant ou en parlant, et plus rarement par contact avec des plaies infectées ou des objets contaminés. Les contacts proches d'un malade doivent être examinés, vaccinés si nécessaire et, selon leur niveau de risque, recevoir un traitement antibiotique préventif.
Dans le programme national d'immunisation, les trois premières doses sont données à 2, 3 et 4 mois, suivies de rappels à 18 mois et à 5 ans. Des rappels à l'âge scolaire et à l'adolescence sont recommandés pour maintenir la protection. La vaccination est gratuite dans les centres de santé publics.
La protection diminue avec le temps. Un adulte qui ne sait pas quand il a reçu sa dernière dose, ou dont le dernier rappel date de plus de dix ans, a intérêt à en parler à son médecin. C'est particulièrement important pour les personnes en contact avec des enfants ou des personnes fragiles.
Rendez-vous au centre de santé où l'enfant a été suivi, qui peut retrouver son historique, ou consultez un pédiatre. En l'absence de preuve, le médecin peut proposer un rattrapage vaccinal adapté à l'âge.
Oui, à condition d'être prise en charge rapidement à l'hôpital : isolement, sérum antidiphtérique (antitoxine) et antibiotiques. Sans traitement, la toxine peut atteindre le cœur, les nerfs et les reins. Il ne faut jamais tenter de retirer soi-même la membrane dans la gorge.
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